O
Instituto de Cegos “Padre Chico” nasceu da generosidade
dos corações paulistas que, em respostas
ao apelo do Dr. José pereira Gomes, feito a 7 de Setembro
de 1927, na reunião de comemoração
à Semana Oftalmo-Neurológica da Sociedade de Medicina
e Cirurgia de São Paulo, correram pressurosos
em auxílio dos cegos, que em número cada vez crescente,
viviam sem assistência social, completamente desamparados.
As autoridades estaduais, municipais e eclesiásticas,
acolhendo com máximo interesse a idéia da fundação
de um Instituto para Cegos proporcionando todo o amparo possível.
Tomando em grande consideração o apelo lançado,
o Arcebispo de São Paulo, D. Duarte Leopoldo,
encarregou uma comissão de senhoras para levar efeito
a concretização de tão feliz idéia.
Assim, em 7 de Outubro de 1927, Sua Excia. Presidiu a primeira
reunião onde expôs as bases
da nova organização. A sociedade paulistana acorreu
com auxílio ansiosamente esperado.
Apareceu o primeiro donativo de vulto. Dona Elza Paula de Souza
ofereceu um terreno
para construção do Edifício. Subordinou
porém, essa doação à denominação
de “Padre Chico”
a ser dada ao futuro Instituto, em memória do saudoso
e venerando Mons. Francisco de Paula Rodrigues,
figura eminente do Clero Paulista, falecido a 21 de junho de
1915.
Endossando a condição de Dona Elza Paula de Souza,
o Sr. Arcebispo determinou que assim
seria denominada a Instituição em apreço.
Em 18 de fevereiro de 1928, recebeu o Instituto a doação
de um terreno feita
pelo Conde Dr. José Vicente de Azevedo no Ipiranga, onde
já existia um Pavilhão
com o nome de Dom Antonio de Alvarenga. Em 27 de maio de 1928
foi lançada a primeira pedra
do novo estabelecimento e em 4 de novembro de 1929 lançou-se
a primeira pedra da Igreja de Santana,
oferecida por Dona Ana do Amaral Borges, onde guarda religiosamente
os despojos mortais
de Monsenhor Francisco de Paula Rodrigues – “Padre
Chico”.
Graças à cooperação generosa do
povo, acrescida das vultuosas quantias dos Senhores Conde de
Lara,
Dr. Antonio de Castro e de outros magnânimos paulistas,
foi o Instituto inaugurado a 29 de novembro de 1929.
A direção do Instituto de Cegos “Padre Chico”
foi entregue às filhas da caridade de São Vicente
de Paulo desde
a sua fundação.
O Instituto de Cegos “Padre Chico”, proporciona
hoje aos seus assistidos o verdadeiro amparo social e a assistência
cristã, constituindo uma das mais belas e significativas
obras de benemerência e filantropia da Capital Bandeirante
